Quiz di Natale

Calcio

La tregua fu una serie di cessate il fuoco non ufficiali lungo alcuni tratti del fronte occidentale. In alcuni luoghi, soldati britannici e tedeschi si incontrarono nella terra di nessuno, e alcuni giocarono a calcio insieme. Gli alti ufficiali non vedevano di buon occhio queste fraternizzazioni.

I Puritani

Anche se il divieto del Natale fu revocato nel 1681, il Natale non divenne popolare a Boston fino alla metà del XIX secolo. I puritani soppressero il Natale anche in Inghilterra, durante l'Interregno.

Carlo Magno (va bene anche Carlo il Grande)

Papa Leone III lo incoronò a San Pietro, a Roma, il 25 dicembre 800, e fu acclamato imperatore dei Romani. Niente male come regalo di Natale.

Un vescovo (il vescovo bambino)

Un ragazzo del coro al comando, almeno durante le processioni. Nell'Inghilterra medievale e dei Tudor se ne sceglieva uno intorno al giorno di San Nicola, o alla festa dei Santi Innocenti, per fare il vescovo bambino.

Pasqua

Il monaco era Dionigi il Piccolo, e stava preparando una tabella delle future date della Pasqua. Le tabelle precedenti contavano gli anni a partire dal regno dell'imperatore romano Diocleziano. Dionigi li contò invece dall'Incarnazione di Cristo, e il successivo utilizzo da parte di Beda contribuì a diffondere il sistema.

Savannah, in Georgia

Il telegramma elencava molto più della città. Il 22 dicembre 1864, Sherman offrì Savannah insieme a 150 cannoni, abbondanti munizioni e circa 25.000 balle di cotone, presentandoli a Lincoln come regalo di Natale.

Guglielmo il Conquistatore (Guglielmo I)

Non fu una cerimonia tranquilla. Fuori dall'abbazia, le guardie normanne scambiarono le grida di benvenuto al nuovo re per un attacco e diedero fuoco alle case vicine. Dentro, l'arcivescovo Aldredo di York celebrò l'incoronazione, e si dice che alla fine Guglielmo tremasse.

Capodanno

L'albero tornò con una stella rossa a cinque punte e in compagnia di Ded Moroz. Il Natale e i suoi alberi erano stati vietati alla fine degli anni Venti. Poi Pavel Postyshev, in una lettera alla Pravda del 1935 approvata da Stalin, chiese alberi per i bambini, presentandoli come alberi di Capodanno.

Vasco da Gama

"Natal" è la parola portoghese per Natale, quindi diede alla costa il nome del giorno in cui la avvistò.

Una festa pagana di pieno inverno

Era celebrata dai popoli germanici ed era collegata alla mitologia norrena. Odino ha nomi legati a Yule, come Jólnir, e in alcune tradizioni guidava la Caccia Selvaggia attraverso il cielo. Beda, che scriveva intorno al 725, afferma che gli anglosassoni avevano dato sia a dicembre sia a gennaio nomi derivati da Yule. È difficile stabilire con precisione come si svolgesse l'antica festa, perché le testimonianze sono scarse.

Come nota divertente, alcuni pensano che la parola inglese "jolly" (allegro) abbia le sue origini in Yule, ma l'Oxford English Dictionary lo ritiene improbabile.

Genesi

Leggevano al mondo dall'orbita lunare. Frank Borman, James Lovell e William Anders lessero ciascuno alcuni versetti durante la diretta televisiva, poi conclusero con auguri di Natale e una benedizione per tutti sulla Terra.

Il Lord of Misrule (Signore del Malgoverno; va bene anche Lord of Misrule)

Di solito era un contadino o un suddiacono, e per tutta la durata dei festeggiamenti poteva comandare a bacchetta il monarca. I documenti mostrano che il re pagò 5 sterline a un Lord of Misrule alla vigilia di Natale del 1491.

Isaac Newton

Il 25 dicembre 1642 del calendario giuliano, che l'Inghilterra usava ancora, corrisponde al 4 gennaio 1643 del calendario attuale. Quindi nacque a Natale, ma solo secondo il vecchio conteggio.

Negli anni Settanta dell'Ottocento (1870)

La legge fu approvata il 28 giugno 1870 e comprendeva Capodanno, il 4 luglio e Natale, oltre a qualsiasi giorno che il presidente avesse dedicato al digiuno o al ringraziamento. All'inizio si applicava ai dipendenti federali di Washington, DC. Quelli delle altre località furono inclusi dal 1885.

I Saturnali (Saturnalia)

I Saturnali erano una delle feste più popolari del calendario romano. Naturalmente comportavano molti banchetti, bevute e festeggiamenti. Perché, beh, erano romani. Ma comportavano anche inversioni di ruolo in cui agli schiavi era permesso essere scortesi con i loro padroni e, secondo alcuni resoconti, venivano serviti dai loro padroni. Inoltre, in modo simile al nostro Natale moderno, c'era molto scambio di doni, anche durante i Sigillaria, che prendevano il nome dalle piccole statuette regalate.

Anche se il periodo è simile, non si crede che il 25 dicembre sia stato scelto come data per il Natale a causa dei Saturnali. Alcune persone credono che l'origine della data del Natale sia stata la festa romana del Sol Invictus, che era anch'essa il 25 dicembre. E altri insistono che la data del concepimento sia stata la base per scegliere il 25 dicembre come giorno in cui nacque Gesù. Ma in realtà, il punto è che c'è molta controversia su come il 25 dicembre sia stato scelto come data per il Natale.

Il secondo martedì di ogni mese

Perdere il Natale e ricevere in cambio dei martedì sembra un accordo che vorrei leggere con attenzione. Domestici, apprendisti e altri lavoratori ottennero una festa laica ogni mese in base al provvedimento approvato dalla Camera dei Lord l'8 giugno 1647.

Rudyard Kipling

Sì, proprio quel Kipling. Il discorso si apriva definendo la radio una delle meraviglie della scienza moderna.

Benjamin Harrison

L'albero era decorato con candele per i nipoti di Harrison, una cosa che mi metterebbe un po' d'ansia. Nel 1889 si trovava nella Sala Ovale del secondo piano ed è il primo albero di Natale documentato alla Casa Bianca.

Calvin Coolidge

Tutto iniziò con un grande sempreverde illuminato per il pubblico sull'Ellipse, e da lì nacque la tradizione del National Christmas Tree. Quindi il presidente che preme l'interruttore risale addirittura al 1923.

Nascita

Si può sicuramente capire perché Noel sia diventato così sinonimo di Natale!

Il 6 gennaio

In Occidente, la prima testimonianza del Natale celebrato il 25 dicembre risale alla Roma del IV secolo. Ora la maggior parte dei cristiani lo celebra il 25 dicembre, anche se alcune chiese ortodosse seguono ancora il vecchio calendario giuliano e lo celebrano il 7 gennaio, mentre gli armeni mantengono il 6 gennaio.

XVIII secolo (1721)

La "X" in Xmas deriva dalla lettera greca Chi che assomiglia a una "X". La lettera "X" è stata a lungo usata come abbreviazione di Cristo poiché la parola greca per Cristo inizia con quella che sembra una "X". Esistono grafie inglesi più antiche di Natale con la X, come "X’temmas" nel 1551, e gli scribi medievali scrivevano "Xpes mæsse" ancora prima. Ma la grafia esatta "Xmas" compare per la prima volta all'inizio del Settecento. Cristo veniva spesso scritto con le lettere Chi (X) Rho (p) che assomigliano a Xp. Il simbolo Chi-Rho che rappresenta Cristo è fatto così: ☧

Cesare Augusto

Il decreto in Luca ordina che tutto il mondo venga censito. È questo che porta Giuseppe e Maria a Betlemme nel racconto: il loro viaggio fa parte di un censimento ordinato dall'imperatore.

Linfa degli alberi (resina)

Due dei doni provenivano dagli alberi. L'incenso viene dagli alberi di Boswellia e la mirra da quelli di Commiphora, ed entrambi sono linfa essiccata. Matteo 2:11 li elenca insieme all'oro.

"Magic" (vanno bene anche "magician" o "magical")

La somiglianza tra le parole è più di una coincidenza. L'inglese "magic" deriva dal greco "magikos", legato a "Magus". Quella radice comune collega la parola inglese al nome usato per i saggi.

Nessuna (Luca non menziona mai un locandiere; va bene anche zero)

Luca parla della locanda, ma mai di qualcuno che la gestisca, quindi tutti i locandieri scorbutici delle recite scolastiche sono inventati. Persino la parola solitamente tradotta con "locanda" è oggetto di discussione. La NRSVUE la rende con "guest room", cioè "stanza per gli ospiti", e alcuni studiosi la interpretano così. Nel racconto del buon samaritano, Luca usa una parola greca diversa per una locanda a pagamento.

Una casa

Matteo non colloca i Magi accanto a una mangiatoia o in una stalla. In Matteo 2:11, entrano in una casa e vedono il bambino con Maria.

Isaia (Isaia 1:3)

È da quel versetto che provengono il bue e l'asino dei presepi. Compaiono anche mentre adorano il bambino in testi apocrifi come lo Pseudo-Matteo.

San Francesco d'Assisi

C'erano una mangiatoia piena di fieno, un bue e un asino. Un bel po' più impegnativo da organizzare di qualche decorazione! Nella lettera Admirabile signum del 2019, papa Francesco indica Greccio come il luogo in cui fu rappresentato il primo presepe.

Pane (va bene anche casa del pane)

Beth-lehem si traduce letteralmente come "casa del pane". Una volta che lo sai, il nome suona piuttosto casalingo per una città così famosa.

Il re Erode (Erode il Grande; va bene anche Erode)

Non aveva nessuna intenzione di adorare qualcuno. I Magi vengono avvertiti in sogno di non tornare da lui, così fanno ritorno al loro paese per un'altra strada.

Giotto (Giotto di Bondone)

L'Agenzia Spaziale Europea afferma che vide la cometa nel 1301 e la dipinse come stella nella sua Adorazione dei Magi nella Cappella degli Scrovegni. Quando l'ESA inviò una sonda per sorvolare e studiare la cometa di Halley, la chiamò Giotto.

Giovanni Keplero (va bene anche Keplero; non Galileo)

Calcolò che Giove e Saturno avevano avuto una tripla congiunzione nel 7 a.C. ed era convinto che la nuova stella fosse quella seguita dai Magi. Questo diede di fatto il via al dibattito moderno su quale evento astronomico potesse esserci dietro il racconto.

Se esiste (va bene anche "Babbo Natale esiste?")

Il suo papà le aveva detto: "Se lo leggi sul Sun, è vero", così andò dritta alla fonte. Il giornale rispose con un editoriale non firmato, e l'identità del suo autore, un uomo di nome Church, fu rivelata solo dopo la sua morte nel 1906.

Bere (vanno bene anche essere un ubriacone o ubriachezza)

All'epoca un naso rosso era il segno di un ubriacone, il che non è proprio l'ideale per una storia di Natale. May insisteva che i bambini si sarebbero identificati con un eroe improbabile, e portò un amico del reparto artistico dell'azienda al Lincoln Park Zoo per disegnare dei cervi per la storia.

Italia (marinai e mercanti di Bari)

Trasportarono le ossa via mare da Myra a casa loro, a Bari, nell'Italia meridionale, e le reliquie sono tuttora conservate nella chiesa di San Nicola della città. Bari organizza una festa ogni maggio per celebrare il bottino.

Tuono e fulmine

Sono le renne che oggi conosciamo come Donner e Blitzen. I nomi apparvero con quelle grafie sul Troy Sentinel il 23 dicembre 1823, e le edizioni successive li modificarono.

Sua nipote (Snegurochka, la Fanciulla di Neve)

Si chiama Snegurochka, la Fanciulla di Neve, e viaggia con lui come aiutante. Dal 1998 il nonno ha persino una residenza ufficiale: un palazzo di legno nella città di Veliky Ustyug.

Gesù Bambino (vanno bene anche Gesù, Christkind o Christkindl; non San Nicola)

Due tradizioni natalizie distinte si sono intrecciate. Il tedesco "Christkindl" significa "piccolo Gesù Bambino". Il nome si trasformò in Kris Kringle, e negli Stati Uniti la gente iniziò a usarlo per Babbo Natale.

Martin Lutero

L'idea era di distogliere l'attenzione dalla venerazione dei santi. A Lutero viene tradizionalmente attribuito lo spostamento dei doni dal 6 dicembre alla vigilia di Natale, mentre i suoi seguaci promuovevano il Christkind, Gesù Bambino, come portatore di doni. Quanto abbia fatto Lutero in prima persona è oggetto di dibattito.

Gli occhi (lo strato riflettente nella parte posteriore dell'occhio; vanno bene occhi o tapetum lucidum)

Gli occhi. Lo strato riflettente nella parte posteriore dell'occhio, il tapetum lucidum, passa dall'oro al blu intenso, aiutando l'occhio a catturare più luce durante l'inverno artico. Il naso di Rudolph si prende tutta l'attenzione, ma il vero trucco sta negli occhi.

Tornare a prenderli (vanno bene anche salvarli, tornare da loro o consegnarli ai bambini)

Le lettere funzionarono. Stando al racconto degli autori dello speciale, fu per questo che venne animata e aggiunta una nuova scena in cui Babbo Natale prendeva i giocattoli, quando lo speciale tornò in onda sulla NBC nel 1965. Quindi i disadattati dovettero aspettare un anno intero in più.

Belsnickel

Jim lo descrive come "una specie di Babbo Natale, ma sporco e peggiore", e non ha tutti i torti. Belsnickel viene dal Palatinato, in Germania, dove si chiama Pelznickel, letteralmente "Nicola in pelliccia", un aiutante di San Nicola vestito di pelliccia.

Sinterklaas (va bene anche Sint Nicolaas)

Il nome inglese Santa Claus nasce da Sinterklaas. Il moderno Babbo Natale è principalmente un mix di San Nicola e Father Christmas. San Nicola era un vescovo greco vissuto nel IV secolo, famoso per la sua generosità e per i doni. Sinterklaas (olandese per San Nicola) porta i doni il 5 dicembre ed è basato su San Nicola. Le personificazioni inglesi del Natale risalgono al XV secolo, e il nome Father Christmas è attestato dal 1658. È la personificazione dell'allegria natalizia ed è ampiamente considerato sinonimo del moderno Babbo Natale.

E per buona misura, alcuni studiosi di folklore vedono un po' di Odino in Babbo Natale, soprattutto nella lunga barba bianca e nella cavalcata di pieno inverno, che è piuttosto simile alla Caccia Selvaggia di Odino. Ma è solo una teoria, e non ci sono molte prove dirette che li colleghino.

Ci sono molte altre figure che portano doni in Europa e altrove, ma per quanto ne so Father Christmas e San Nicola sono le principali influenze dietro Babbo Natale (Santa Claus) come lo conosciamo oggi.

La signora Claus (va bene anche la moglie di Babbo Natale)

Katharine Lee Bates la inserì nella poesia "Goody Santa Claus on a Sleigh Ride" (La signora Babbo Natale fa un giro in slitta), in un libro di versi per bambini del 1889, e questo contribuì a far conoscere la signora Claus a tutti. Quindi la stessa penna ci ha regalato cieli sconfinati e la moglie di Babbo Natale.

Sears (va bene anche Sears, Roebuck)

È la storia così come la racconta la famiglia Shoup, e alcuni resoconti la classificano come leggenda. Comunque, immagina un bambino che si ritrova un colonnello al telefono.

Anni '20

C'è un mito secondo cui la Coca-Cola ha inventato il moderno Babbo Natale e il suo vestito rosso e bianco. Ma ci sono numerosi esempi di un Babbo Natale come lo conosciamo con il suo vestito rosso e bianco molto prima che la Coca-Cola iniziasse la sua campagna pubblicitaria. Detto questo, la loro pubblicità ha sicuramente contribuito a consolidare l'immagine del moderno Babbo Natale nella mente dei consumatori.

Turchia

Anche il suo luogo di nascita era lì, a Patara, sulla costa meridionale dell'attuale Turchia. Divenne vescovo di Myra nel IV secolo. Myra oggi si chiama Demre, quindi per questa domanda ti serve la cartina moderna.

Thomas Nast

Thomas Nast disegnò un'immagine di Babbo Natale per il numero del 1° gennaio 1881 di Harper's Weekly e il resto dei media la seguì a ruota. Divenne il prototipo visivo del Babbo Natale che tutti conosciamo e amiamo. Disegnò anche una versione precedente di Babbo Natale nel numero del 3 gennaio 1863 di Harper's Weekly, ma non assomigliava al Babbo Natale moderno tanto quanto il suo disegno del 1881.

Ecco il disegno del 1881:

Ed ecco il disegno del 1863:

Probabilmente dovrai cliccare sull'immagine e ingrandire per vedere bene Babbo Natale

Anni '50 (in particolare nel 1955)

Il programma NORAD Tracks Santa è iniziato nel dicembre 1955 sotto il CONAD, il comando che ha preceduto il NORAD. Il NORAD è subentrato nel 1958 e ha portato avanti il programma ogni anno da allora. Nel 2004 Google ha lanciato il proprio Santa Tracker e in seguito ha collaborato con il NORAD per diversi anni.

Santa Fe

Nella contea di Miami, in Indiana, esisteva già un ufficio postale chiamato Santa Fe, quindi la richiesta fu respinta e la cittadina diventò Santa Claus. Il suo ufficio postale aprì nel 1856 ed è l'unico al mondo con il nome di Babbo Natale.

Odino

I manifesti di propaganda mostravano Odino come "Uomo del Natale o del Solstizio". Rinominarono anche gli alberi di Natale, a quanto si racconta riscrissero le parole di Astro del Ciel, e c'erano persino luci per l'albero a forma di svastica. La maggior parte dei tedeschi mantenne comunque le proprie tradizioni cristiane.

Account of a Visit from St. Nicholas (oggi di solito chiamata A Visit from St. Nicholas, Una visita di San Nicola)

Fu pubblicata in forma anonima nel 1823. È stata attribuita a, e rivendicata da, Clement Clarke Moore, ma c'è qualche controversia sul fatto che l'abbia scritta davvero lui.

James Edgar

Possedeva un grande magazzino a Brockton, in Massachusetts. Si vestì per la prima volta da Babbo Natale nel 1890 con grande gioia dei suoi clienti, con bambini che arrivavano da chilometri di distanza per visitarlo. I Babbo Natale nei negozi potrebbero essere comparsi già negli anni Sessanta dell'Ottocento, ma Edgar è il primo caso ben documentato.

Here Comes Santa Claus

Autry sfilava nella Santa Claus Lane Parade, oggi Hollywood Christmas Parade, e i bambini continuavano a gridare "here comes Santa Claus, here comes Santa Claus", cioè "arriva Babbo Natale, arriva Babbo Natale". Babbo Natale gli rubò la scena, e lui ne fece una canzone.

Un'armonica

Il 16 dicembre 1965, gli astronauti segnalarono prima un "UFO" via radio al controllo missione, poi attaccarono con la musica. Schirra suonò un'armonica Hohner "Little Lady" a otto note, e Tom Stafford agitò dei piccoli sonagli da slitta. Una curiosità divertente: entrambi gli strumenti fanno ora parte della collezione del National Air and Space Museum dello Smithsonian.

"Queen of Christmas" (Regina del Natale)

Elizabeth Chan, una cantante che produce a sua volta musica natalizia, si oppose alla richiesta, e la società di Carey non rispose. La richiesta fu respinta nel novembre 2022, quindi nessuno dovette decidere a chi spettasse la corona.

Bing Crosby

Berlin nacque in Russia nel 1888 e si trasferì a New York da bambino. La canzone era sua, mentre Crosby era il cantante che la interpretò in La taverna dell'allegria.

Swans a-swimming (Cigni che nuotano)

In realtà ci sono molte varianti del testo nel corso degli anni. Alcune delle mie preferite includono: 11 tassi assaliti dai cani, 10 asini che corrono e 9 orsi bastonati. Inoltre "calling birds" era originariamente "colly birds", con "colly" che significa nero (quindi merli).

Austria

Il suo titolo originale tedesco era Stille Nacht, heilige Nacht. Il testo fu scritto da Joseph Mohr nel 1816 e la musica fu composta da Franz Xaver Gruber nel 1818.

Come commovente miracolo di Natale, si dice che alcuni soldati l'abbiano cantata durante la tregua di Natale improvvisata della Prima Guerra Mondiale. Un veterano britannico ricordava i tedeschi che la cantavano in tedesco dall'altra parte delle linee e i britannici che provavano a rispondere con una canzone.

Una chitarra

La storia dell'organo rotto che li avrebbe costretti a usare una chitarra non è documentata. Joseph Mohr suonò la chitarra e cantò da tenore, mentre Franz Xaver Gruber cantò da basso durante la messa di mezzanotte nella chiesa di San Nicola a Oberndorf, vicino a Salisburgo.

Salmi (Salmo 98)

È una parafrasi del Salmo 98, sulla venuta e sul regno del Messia, anziché sul racconto di Betlemme. Watts la pubblicò nel 1719 in Psalms of David Imitated, con il titolo "The Messiah's Coming and Kingdom" (La venuta e il regno del Messia).

La notte di San Silvestro (non il giorno di Capodanno; la domanda chiede una notte)

La melodia sembra provenire dal Galles, dove "Nos Galan" significa notte di San Silvestro. Quindi Deck the Halls è nata con una settimana di ritardo per Natale.

Duca di Boemia (va bene anche duca)

Il Venceslao storico, noto anche come Vaclav, era un duca di Boemia. Ricevette il titolo regale solo in seguito, dall'imperatore del Sacro Romano Impero Ottone I: è da lì che viene il "re" del canto natalizio.

Händel

Lowell Mason pubblicò la melodia nel 1836 con il nome ANTIOCH e l'indicazione "arrangiamento da Händel". Ricorda effettivamente alcuni passaggi del Messia, ma nessuno l'ha trovata in una composizione di Händel.

Have Yourself a Merry Little Christmas

Garland non fu l'unica a trovare deprimente quella versione. Anche il suo collega Tom Drake e il regista Vincente Minnelli si opposero, e l'inizio fu cambiato. L'originale suggeriva anche che l'anno successivo avrebbero potuto vivere tutti di ricordi.

Martin Lutero

Il testo del canto è americano, e in Germania fu pubblicato solo nel 1934, in traduzione. Le parole erano apparse su un giornale americano nel 1868. Un giornale di Boston, The Congregationalist, pubblicò nel 1882 la storia sbagliata secondo cui Lutero l'aveva scritto per i suoi figli.

Una giornata molto calda

Wells cercava di rinfrescarsi scrivendo immagini invernali su un blocco. Lui e Mel Torme trasformarono quei pensieri nella canzone in circa 45 minuti, nel luglio 1945. Nat King Cole fu il primo a inciderla, nel 1946.

Do They Know It's Christmas? (Band Aid)

Dopo di allora gli Wham! dovettero aspettare parecchio. "Last Christmas" arrivò finalmente al primo posto della classifica di Natale nel 2023, 39 anni dopo l'uscita, stabilendo allora il record per l'attesa più lunga prima di raggiungere la vetta.

J.P. Morgan

L'autore della canzone era James Lord Pierpont. Il nome completo di suo nipote era John Pierpont Morgan, quindi il nome di famiglia in comune è proprio lì, una volta che sai dove guardare.

Le otto mungitrici ("eight maids a-milking")

PNC le classifica come le uniche lavoratrici non qualificate dell'indice. La loro voce nella tabella del 2025 ammontava a 58 dollari. Anche in una canzone piena di regali, qualcuno prende il salario minimo.

13

La canzone uscì nel 1958 e impiegò 65 anni per raggiungere il primo posto della Billboard Hot 100, nel dicembre 2023. A quel punto Lee aveva 78 anni e, a dicembre 2023, era la persona più anziana mai arrivata in cima alla classifica dei singoli statunitense.

The One Horse Open Sleigh

Ci volle una seconda pubblicazione perché la canzone ottenesse il titolo che conosciamo. Oliver Ditson di Boston pubblicò la canzone di James Lord Pierpont nel 1857, poi la ripubblicò come "Jingle Bells" due anni dopo, nel 1859.

Beverly Hills (Los Angeles)

Il sole e le palme che ondeggiano non sono proprio l'immagine che il titolo fa venire in mente. Ma la strofa iniziale di Berlin collocava il cantante a Beverly Hills, con la nostalgia del Nord innevato. Eliminò quella strofa, e oggi non la canta quasi nessuno.

Una festa di inaugurazione della casa

Un duetto originale è un bel po' di preparazione per una festa di inaugurazione della casa. Loesser lo scrisse per cantarlo insieme a sua moglie, Lynn Garland, nel loro appartamento al Navarro Hotel di New York. In seguito vinse il premio per la miglior canzone originale per il film La figlia di Nettuno del 1949.

O Tannenbaum (O albero di Natale)

Stessa melodia tradizionale, parole diverse: il vecchio inno del Maryland vi adattava una poesia di nove strofe di James Ryder Randall. Prova a canticchiarle una dopo l'altra e te ne accorgerai.

Una rondine

L'uccello arriva ad annunciare un anno di abbondanza. "Shchedryk" era un canto popolare ucraino di Capodanno arrangiato da Mykola Leontovych, con una storia molto diversa da quella del testo inglese. Quest'ultimo fu scritto nel 1936 dal direttore di coro americano Peter Wilhousky.

Alexander Hamilton

I Rainer Family Singers, un gruppo itinerante del Tirolo, la cantarono lì il giorno di Natale del 1839. A quanto pare fu la prima volta che il canto venne ascoltato sul suolo americano.

Primavera

Il canto primaverile era "Tempus adest floridum", pubblicato in una raccolta di canti latini del 1582 intitolata Piae Cantiones. In seguito John Mason Neale e Thomas Helmore ne presero in prestito la melodia, e le parole di Neale ambientarono la storia nel giorno di Santo Stefano, il 26 dicembre.

Il Golden Gate Bridge

Fu "Cast Your Fate to the Wind", trasmessa da una radio jazz, a catturare l'attenzione di Mendelson. Ascoltarla mentre attraversava il ponte lo portò a scegliere Guaraldi per la musica dei Peanuts. Buon Natale, Charlie Brown! andò in onda per la prima volta il 9 dicembre 1965.

Carol of the Drum

Fu scritta e composta nel 1941 da Katherine Kennicot Davis e resa popolare dai Trapp Family Singers e dalla Harry Simeone Chorale.

Do You Hear What I Hear?

Gloria Shayne Baker compose la musica e il testo fu scritto dal suo allora marito Noel Regney. Questo era un cambiamento rispetto alla loro normale routine in cui lei scriveva i testi e lui la musica.

The Chipmunk Song (Christmas Don't Be Late), dei Chipmunks e David Seville (va bene uno qualsiasi dei due titoli)

Alvin e i suoi amici rimasero al primo posto per quattro settimane a partire dal dicembre 1958. Nessun'altra canzone natalizia ci arrivò fino a Mariah, e "Rockin' Around the Christmas Tree" di Brenda Lee portò il totale a tre nel 2023.

Erano cognati

John D. Marks, l'autore della canzone Rudolph, the Red-Nosed Reindeer, era famoso per aver scritto altre canzoni natalizie. Scrisse Rockin' Around the Christmas Tree, A Holly Jolly Christmas, Silver and Gold, e altre. Sorprendentemente, era ebreo.

Hark! The Herald Angels Sing

Charles Wesley scrisse le parole nel 1739. Negli anni Cinquanta dell'Ottocento, William H. Cummings adattò le parole di Hark! The Herald Angels Sing alla musica che Felix Mendelssohn aveva composto nel 1840. La musica di Mendelssohn era stata originariamente scritta per commemorare l'invenzione della stampa. Si dice che Mendelssohn ritenesse la sua melodia troppo vivace per un testo sacro.

Tinkle Bells

La canzone fu cambiata dopo che la moglie di Jay fece notare che "tinkle" nello slang inglese significa fare pipì.

Il World Trade Center (va bene anche Ground Zero)

Daniel Libeskind l'ha ricoperta di tre milioni di cristalli, distribuiti su circa 70 punte. Non vorrei essere quello che deve contarli.

Lo schiaccianoci

Mamie Eisenhower aveva già sistemato un albero di Natale nella Sala Blu. Jacqueline Kennedy iniziò la tradizione di dargli un tema nel 1961, scegliendo decorazioni ispirate al balletto Lo schiaccianoci.

Germania

Viene generalmente attribuito all'editore di Monaco Gerhard Lang e si chiamava Im Lande des Christkindes, "Nel paese di Gesù Bambino". Si dice che a dargli l'idea sia stata sua madre, con un conto alla rovescia fatto in casa: 24 dolcetti attaccati a un cartoncino.

Nuova Scozia

L'albero è solitamente un abete bianco del Canada e viene collocato nel Boston Common. Il dono annuale iniziò nel 1971, per ringraziare degli aiuti inviati da Boston dopo l'esplosione di Halifax del 6 dicembre 1917.

Habitat for Humanity

Il legname di quel primo anno contribuì a costruire una casa in Mississippi per una persona sopravvissuta all'uragano Katrina. Niente male come seconda carriera per un albero di Natale.

Baciarsi sotto il vischio

Il vischio aveva legami con il paganesimo molto prima del Natale, ma nessuno sa esattamente come sia iniziata la tradizione del bacio. Ma quello che sappiamo è che baciarsi sotto il vischio era popolare tra i domestici nell'Inghilterra di fine Settecento, e che in epoca vittoriana l'usanza si era diffusa dai domestici alle classi superiori.

Argento (vanno bene anche argento vero o tagliato a striscioline)

Quei fili luccicanti all'inizio erano d'argento vero. Furono inventati a Norimberga nel 1610, tagliando l'argento a striscioline per farlo assomigliare al ghiaccio.

Germania (anche Estonia e Lettonia rivendicano i primi alberi)

Alberi decorati sono documentati in Alsazia e in Germania nel Cinquecento e nel Seicento, anche se Tallinn e Riga rivendicano alberi delle corporazioni risalenti al 1441 e al 1510 (gli storici dubitano che fossero alberi di Natale). L'usanza arrivò in Gran Bretagna all'inizio dell'Ottocento e da lì si diffuse in America e altrove nel mondo.

Messico

Il suo nome inglese deriva da Joel Roberts Poinsett, il primo rappresentante diplomatico degli Stati Uniti in Messico. Gli viene attribuita l'introduzione della pianta negli Stati Uniti negli anni Venti dell'Ottocento.

La regina Carlotta (moglie di Giorgio III)

Sì, la regina di Bridgerton è esistita davvero. Carlotta era una principessa tedesca che sposò Giorgio III nel 1761, e il suo albero al Queen's Lodge di Windsor, allestito per una festa per bambini, precedette di quasi 50 anni la famosa incisione dell'albero di Vittoria e Alberto.

Una ruota di carro (va bene anche ruota di carretto)

Johann Hinrich Wichern, che dirigeva l'istituto Rauhes Haus, la appese al soffitto della sala di preghiera per i bambini. Da allora le nostre si sono un po' rimpicciolite.

Carolina del Nord

Insieme i due stati fornirono più della metà dei circa 14,5 milioni di alberi tagliati nel 2022. Circa 16.600 aziende agricole dichiararono di aver tagliato alberi di Natale quell'anno, con vendite per 553 milioni di dollari.

Hallmark

Lui e suo fratello Rollie iniziarono vendendo cartoline. Dopo un incendio nel 1915, passarono ai biglietti d'auguri venduti in busta, e la loro azienda Hall Brothers diventò poi Hallmark.

Uno scopino per il WC (il "toilet brush tree")

Il "toilet brush tree", l'albero a scopino per il WC. Il curatore della collezione di brevetti dell'Hagley Museum spiega che questi alberi venivano realizzati con macchine costruite per produrre spazzole con un'anima di filo metallico ritorto, del tipo usato per pulire i gabinetti. Quindi il nome è più azzeccato di quanto chiunque vorrebbe.

F. W. Woolworth

Successe nel suo negozio di Lancaster, in Pennsylvania, nel 1879. Un resoconto tedesco dice che trovò le palline di vetro a Sonneberg. Niente male come ritorno su 25 dollari.

I postini

I postini vittoriani indossavano uniformi rosse, che valsero loro il soprannome di "robins", cioè pettirossi. Secondo la storia più diffusa, i pettirossi sui biglietti di Natale rappresentavano i postini che li consegnavano. È una bella storia, anche se nessuno l'ha dimostrata.

Sorseggia vino (dal bicchiere di un adulto; va bene anche beve alcol)

Tutta la famiglia alza il bicchiere, e una bambina beve un sorso da quello di un adulto. Per questo Henry Cole, che aveva commissionato il biglietto, e John Callcott Horsley, che l'aveva disegnato, si presero una bella lavata di capo dal movimento per la temperanza, che si batteva contro il consumo di alcol.

Veniva venduto a uno scellino, un prezzo alto per l'epoca, e il museo V&A di Londra afferma che fu giudicato un fiasco commerciale.

Thomas Edison

Il suo collega Edward H. Johnson collegò a mano 80 lampadine rosse, bianche e blu attorno a un albero nella sua casa di New York il 22 dicembre 1882. Si dice che Thomas Edison avesse appeso delle luci elettriche fuori dal suo laboratorio di Menlo Park già nel 1880, ma quelle di Johnson furono le prime luci elettriche realizzate per un albero di Natale.

Una candela

È una vecchia usanza irlandese quella di illuminare il cammino della Sacra Famiglia la vigilia di Natale, ed era anche un segno di benvenuto per chiunque passasse.

Danimarca

Einar Holbøll ebbe l'idea mentre smistava la posta natalizia: un francobollo in più per raccogliere fondi per i bambini malati di tubercolosi. L'America seguì l'esempio nel 1907, quando Emily Bissell vendette bollini da un centesimo all'ufficio postale per salvare un piccolo sanatorio del Delaware a cui servivano 300 dollari.

Una lampada (una lampada più luminosa per le sale operatorie)

Perzy fabbricava strumenti chirurgici a Vienna e stava sperimentando con sfere di vetro piene d'acqua per rendere la luce più intensa. La sua prima palla di neve conteneva un modellino del santuario di Mariazell, realizzato per un amico che aveva una bancarella di souvenir.

I baffi

Godey's voleva che l'albero della famiglia reale britannica sembrasse quello di una famiglia americana a Natale, così Alberto perse i baffi e Vittoria il suo copricapo regale.

Maine

Nello specifico, la città di Bethel, nel Maine. Costruirono il pupazzo di neve più alto, in realtà una donna di neve, di nome Olympia. È alta 37,21 metri. Il record è stato stabilito nel 2008.

Piume d'oca dipinte di verde

Questi alberi di piume furono realizzati per la prima volta in Germania nel XIX secolo. Un'altra forma di alberi di Natale artificiali erano piramidi di legno dipinte di verde e illuminate da candele.

1931 (il primo albero ufficiale e la prima accensione risalgono al 1933)

Gli operai montarono un albero di circa 6 metri (20 ft) alla vigilia di Natale del 1931, mentre il Rockefeller Center era ancora in costruzione. La tradizione divenne ufficiale nel 1933, con il primo albero e la prima cerimonia di accensione.

64,6 metri

Era un abete di Douglas e fu allestito nel 1950 al Northgate Shopping Center di Seattle, Washington.

Il Guinness indica come albero di Natale artificiale più grande un albero di 72,1 metri eretto a Colombo, in Sri Lanka, nel 2016.

Le decorazioni natalizie (vanno bene anche l'albero, i rami sempreverdi o l'agrifoglio e l'edera)

Anche togliere le decorazioni troppo presto porterebbe sfortuna. Un tempo la scadenza arrivava più tardi: nell'Inghilterra medievale e dei Tudor il Natale durava fino alla Candelora, il 2 febbraio, e il poeta Robert Herrick avvertiva che per ogni foglia verde rimasta appesa avresti visto un folletto.

The Elf on the Shelf

Nessun editore voleva il libro, così Carol Aebersold e sua figlia Chanda Bell lo pubblicarono da sole nel 2005. L'idea veniva dalla tradizione dell'elfo esploratore della loro famiglia.

"Christ's Mass" (messa di Cristo)

La forma in inglese antico era "Cristes maesse", la messa di Cristo, ed era in uso già prima del 1050. Una volta che lo sai, riesci a sentire entrambe le parti nella parola moderna.

Non menziona un numero.

Ok, questa era un po' una domanda a trabocchetto. Ma mi ha davvero sorpreso. Il libro di Matteo, l'unico vangelo a menzionare i saggi / Magi / re, non dice quanti fossero. Dice solo che visitarono Gesù bambino e gli offrirono doni di oro, incenso e mirra. La gente presume semplicemente che ci fossero tre saggi perché c'erano tre doni. Ma in realtà l'autore avrebbe potuto parlare di due o sette o cinquanta saggi / Magi / re.

La Quaresima (circa 40 giorni)

In origine l'Avvento durava circa 40 giorni, proprio come la Quaresima prima di Pasqua. In seguito fu ridotto alle quattro domeniche prima di Natale che le Chiese occidentali osservano oggi.

Una danza (una danza in cerchio accompagnata dal canto; vanno bene danza, danza in cerchio o danza in tondo, non canzone o inno)

Si ballava in cerchio mentre i cantori accompagnavano la danza, e solo in seguito la parola passò a indicare il canto stesso. Insomma, i canti natalizi hanno mosso i primi passi sulla pista da ballo.

La polizia (la polizia stradale; vanno bene anche sbirri o poliziotti)

Per i poliziotti significava strade intasate e folle, non profitti. La storia dei conti dei negozi che passano al nero arrivò dopo, e da allora i commercianti la raccontano più che volentieri.

Franksgiving

Il novembre del 1939 aveva cinque giovedì e l'ultimo cadeva il 30 novembre, così FDR anticipò la festa di una settimana per dare una spinta agli acquisti natalizi. Il Congresso risolse la questione nel 1941: il quarto giovedì di novembre, ogni anno.

Giove e Saturno

Non apparivano così vicini dal 1623, e quell'accoppiata era difficile da vedere da gran parte della Terra. L'ultima volta che una coppia così ravvicinata era stata facilmente visibile di notte era il 1226.

L'ultimo sabato prima di Natale (noto come Super Saturday)

Il Black Friday è il tradizionale inizio dello shopping natalizio negli Stati Uniti, ma il sabato prima di Natale è un concorrente di tutto rispetto. Nel 2024, i dati di Placer.ai sull'affluenza nei negozi lo davano davanti al Black Friday nella maggior parte degli stati: le visite superavano del 58,0% la media giornaliera dall'inizio dell'anno, contro un aumento del 51,1% durante il Black Friday.

Il mostro di Frankenstein

William Henry Pratt, il cui nome d'arte era Boris Karloff, doppiò il Grinch oltre a interpretare il mostro di Frankenstein in Frankenstein (1931), La moglie di Frankenstein (1935) e Il figlio di Frankenstein (1939), così come molti altri film horror.

Animali vivi dello zoo (vanno bene animali vivi, oppure elefanti, cammelli o orsi)

Macy's prese in prestito orsi, elefanti, cammelli, asini e capre dallo zoo di Central Park per farli sfilare insieme ai carri e alle bande, e Babbo Natale arrivò alla fine. Nel 1927 i palloni giganti sostituirono gli animali, e Felix il gatto fu il primo personaggio a diventare un pallone.

364 (non vale 78, che conta solo i regali del dodicesimo giorno)

Un regalo per ogni giorno dell'anno, tranne il giorno di Natale. Il totale comprende tutte le ripetizioni: una volta che un regalo compare, il vero amore lo manda di nuovo in ciascuno dei giorni rimanenti.

Montgomery Ward

Ordinarono la creazione di un nuovo libro di Natale in modo da poterli distribuire gratuitamente ai clienti, il che sarebbe stato più economico rispetto all'acquisto e alla distribuzione di libri da colorare per Natale come avevano fatto in passato. Affidarono il compito a Robert L. May che scrisse Rudolph la renna dal naso rosso nel 1939. In un gesto sorprendentemente generoso, Montgomery Ward diede a May il copyright per Rudolph la renna dal naso rosso.

Luce (in latino lux)

Oggi le candele sono di solito a batteria, per sicurezza. Nel vecchio calendario la sua festa cadeva nel giorno più corto dell'anno, quindi una santa della luce per il giorno più buio.

Pan di zenzero

Si chiama Pepperkakebyen e Visit Norway la definisce la città di pan di zenzero più grande del mondo, con circa 2.000 edifici fatti a mano.

Pollo fritto KFC

È così popolare, infatti, che le persone lo ordinano con mesi di anticipo o affrontano lunghe file per ottenere il loro pollo fritto di Natale.

Vestiti nuovi

L'enorme gatto si chiama Jólakötturinn. Il poeta Jóhannes úr Kötlum contribuì a renderlo famoso con la poesia omonima del 1932, contenuta in un libro intitolato Jólin koma, cioè "Arriva Natale". Un buon motivo per chiedere dei calzini, direi.

Il pesce d'aprile (va bene anche il 1° aprile)

Si fanno scherzi chiamati inocentadas, e anche giornali e TV partecipano con notizie inventate. In spagnolo la festa si chiama Día de los Santos Inocentes.

Lo scricciolo

L'uccello portato in giro durante le celebrazioni moderne è finto. Un tempo si dava la caccia a uno scricciolo vero, che veniva poi portato su un palo decorato. Il 26 dicembre i "wren boys", i ragazzi dello scricciolo, si vestono con abiti vecchi e paglia e vanno di porta in porta suonando e raccogliendo denaro.

Ježíšek (Gesù bambino)

Il suono di una campanella o un colpo alla finestra avverte i bambini che è il momento dei regali. Si dice loro che è Ježíšek a fare quel rumore dopo cena, e aprono i doni quella sera, il 24 dicembre.

L'Epifania (6 gennaio)

Tradizionalmente, per quel giorno erano gli uomini a occuparsi delle faccende domestiche, il che mi sembra giusto. L'usanza è rimasta particolarmente viva a Cork e nel Kerry, e ultimamente i social media hanno contribuito a rilanciarla.

Un albero (l'Albero del Mondo)

Quando il Natale rigenera l'Albero del Mondo, i folletti frustrati salgono in superficie per i dodici giorni. All'Epifania, il 6 gennaio, fuggono di nuovo sottoterra e ricominciano a segare da capo.

Scozia

La Kirk, la Chiesa di Scozia, vedeva da tempo di cattivo occhio il Natale, e nel 1640 il Parlamento scozzese rese illegali le celebrazioni di Yule. Anche dopo il 1958, la maggior parte degli scozzesi continuò a lavorare come al solito il 25 dicembre, fino agli anni '60.

I sette peccati capitali (va bene anche i peccati capitali)

Superbia, invidia, avarizia, lussuria, gola, ira e accidia, uno per punta. Quindi, quando i bambini la rompono a bastonate, rompono con il peccato, e i dolcetti che cadono sono la parte dolce della lezione.

Il Boxing Day (26 dicembre)

Gruppi in costume sfilano al ritmo di tamburi di pelle di capra, fischietti e campanacci, e la parata più grande si svolge su Bay Street, a Nassau. È la festa nazionale delle Bahamas.

La notte del 5 gennaio (la vigilia dell'Epifania; vanno bene anche vigilia dell'Epifania o dodicesima notte)

Riempie le calze dei bambini di dolci, o di carbone se sono stati cattivi, la notte prima dell'Epifania, che cade il 6 gennaio.

Libri

Ogni famiglia riceve un catalogo gratuito con i libri islandesi usciti quell'anno e lo usa per scegliere i regali da scambiarsi la vigilia di Natale. Il catalogo, Bókatíðindi, che significa "bollettino dei libri", viene pubblicato dal 1944. La tradizione risale alla Seconda Guerra Mondiale, quando i regali d'importazione scarseggiavano ma la carta era più facile da trovare.

Il 5 dicembre (la Krampusnacht, la notte prima di San Nicola)

Viaggia con San Nicola e minaccia i bambini cattivi con una verga. Le grandi sfilate dei Krampus in Austria si svolgono intorno al 5 dicembre, soprattutto nel Salisburghese e in Tirolo.

Gli scolari (vanno bene bambini o alunni della scuola San Ildefonso di Madrid)

Ogni 22 dicembre, gli alunni della scuola San Ildefonso di Madrid estraggono palline da due enormi urne rotanti e cantano i numeri e i premi, con un ritmo che tutto il paese conosce. Secondo AP, i bambini della scuola cantano i premi fin dall'inizio della lotteria, nel 1812.

Il primo premio è soprannominato El Gordo, "il grassone". Mi piacciono proprio i nomi dei premi che vanno dritti al punto.

Islanda

Naturalmente se sei stato cattivo potresti ricevere una patata marcia. Ogni Yule Lad è specializzato in un cattivo comportamento. La traduzione inglese dei loro nomi è fantastica. C'è Ruba-Salsicce, Tozzo, Spia-Finestre, Annusa-Porte e così via. Dovresti davvero dare un'occhiata alla pagina Wikipedia sui Yule Lads, bella roba.

Paperino

La tradizione iniziò intorno al 1960 (alcune fonti dicono 1959), quando lo speciale Disney "Da tutti noi a tutti voi", intitolato "Paperino e i suoi amici vi augurano un Buon Natale" in Svezia, andò in onda in televisione. All'epoca la Svezia aveva un solo canale televisivo, quindi fu guardato da molti svedesi e finì per diventare una tradizione della vigilia di Natale.

Un maialino d'oro (va bene anche maiale)

Si chiama zlaté prasátko e si dice che vederlo sia di buon auspicio. Un bell'incentivo a saltare il pranzo.

Caprone di Natale

Non è il nome che avrei immaginato. Deriva da antiche tradizioni pagane. La tradizione finlandese gli assegna anche una casa tutta sua: Korvatunturi, un remoto rilievo della Lapponia proprio sul confine russo.

Grecia

Tradizionalmente, i bambini aprono i loro regali nel giorno di San Basilio che cade il 1° gennaio, anche se oggi molte famiglie fanno regali pure il 25 dicembre. Cucinano anche un pane ricco chiamato vasilopita e ci mettono dentro una moneta. È anche consuetudine tagliarne una fetta per San Basilio.

Polonia

Ma prima dovrai astenerti dal mangiare tutto il giorno e poi dovrai aspettare che qualcuno veda la prima stella nel cielo per sederti a mangiare. Potresti anche trovare pezzetti di fieno sotto il tavolo in ricordo di Gesù nato in una mangiatoia.

Le Filippine

Le persone nelle Filippine iniziano a festeggiare con decorazioni e canti nei mesi che in inglese terminano in "ber", già a settembre. Nove messe all'alba, chiamate Simbang Gabi, si celebrano dal 16 al 24 dicembre, e molte persone continuano a festeggiare fino alla festa del Nazareno Nero il 9 gennaio. Con le celebrazioni del Santo Nino la terza domenica di gennaio, i festeggiamenti possono continuare fino a metà o verso la fine di gennaio.

Guatemala

Le persone tradizionalmente puliscono le loro case e bruciano i rifiuti insieme a figure di carta del diavolo, un modo per liberarsi del male prima che inizi il periodo natalizio.

John Candy

Candy era disponibile per un solo giorno e improvvisò le sue battute. Niente male come dose di re della polka per una sola giornata di lavoro.

eBay

Mi piace da morire l'idea che si potesse comprare proprio quella casa su eBay. Brian Jones, un fan di San Diego, la pagò 150.000 dollari. La casa si trova nel quartiere Tremont di Cleveland ed è stata restaurata e trasformata in museo.

Heathrow

Sono veri viaggiatori che si riabbracciano nella sala arrivi. I cineasti usarono una telecamera nascosta per circa una settimana, poi mandarono un assistente a chiedere alle persone riprese di firmare le liberatorie.

In olandese

È un'orfana di guerra arrivata dai Paesi Bassi, e sentire Kris chiacchierare con lei in olandese lascia a bocca aperta Susan, cresciuta senza credere a Babbo Natale. Le scene della parata furono girate dal vivo durante la vera parata di Macy's per il Thanksgiving del 1946, con il Babbo Natale del film che sfilava davvero.

Di suo fratello maggiore Buzz (va bene anche Buzz)

Buzz la tiene in una teca in camera sua (nel romanzo tratto dal film si chiama Axl). Ed era una tarantola vera. Il ragno di gomma non poteva muoversi, il che è un problema in una scena in cui deve camminare, così la produzione chiamò un esperto di tarantole e portò un ragno vero.

Ralphie

Billingsley interpretava Ralphie nel film del 1983. La sua apparizione in Elf - Un elfo di nome Buddy non è accreditata, quindi potresti guardare tutti i titoli di coda e non trovarlo comunque.

Un fucile a pallini Red Ryder (va bene anche un fucile a pallini o un fucile ad aria compressa)

Il nome completo, come vorrebbe che lo dicessi tu, è Red Ryder Carbine Action 200-shot Range Model air rifle. Sua madre, la maestra e un Babbo Natale del grande magazzino gli dicono tutti la stessa cosa: "Ti caverai un occhio!"

Nel 1983 il film fu solo un successo modesto. Dal 1997 la TV via cavo lo trasmette per 24 ore di fila a partire dalla vigilia di Natale, quindi puoi passare davanti alla TV a qualsiasi ora e riprenderlo esattamente da dove l'avevi lasciato.

Le lettere indirizzate a Babbo Natale (vanno bene anche sacchi di posta o lettere a Babbo Natale)

Se il servizio postale degli Stati Uniti consegna a Kris la posta di Babbo Natale, sostiene il suo avvocato, allora è il governo federale a dire che lui è Babbo Natale. Il giudice non ha nessuna intenzione di mettersi contro le poste, così archivia il caso. Edmund Gwenn vinse l'Oscar come miglior attore non protagonista per il ruolo di Kris, e il film vinse anche gli Oscar per il soggetto e la sceneggiatura.

Alan Rickman

Aveva già una carriera teatrale, ma Hans Gruber nel 1988 fu il suo primo ruolo cinematografico. Non male come inizio.

Jelly of the Month Club (il club della marmellata del mese)

È quello che Clark riceve al posto del premio natalizio su cui contava nel film del 1989. Un anno di marmellata. Non proprio la stessa cosa.

Turbo Man

Arnold Schwarzenegger e Sinbad interpretano i due padri, entrambi a caccia del giocattolo del momento la vigilia di Natale. Più o meno la sera peggiore possibile per iniziare a comprare i regali.

Kermit la rana

Brian Henson disse che Kermit "interpretava quasi se stesso", il che rendeva Bob Cratchit un ruolo perfetto per lui. Anche quando interpreta qualcun altro, resta proprio Kermit.

Robert (vanno bene anche Robert Marley o Bob Marley)

Robert, cioè Bob: il film ti piazza un Bob Marley senza dare troppo nell'occhio. Divide il fantasma di Marley in due personaggi, Jacob e Robert, interpretati da Statler e Waldorf.

La vita è meravigliosa

Il copyright scadde nel 1974 perché non fu presentata la richiesta di rinnovo. Le emittenti televisive poterono così trasmettere il film senza pagare i diritti, e tutte quelle repliche contribuirono a farlo diventare un classico natalizio. Non male per un film che alla sua uscita ci aveva rimesso dei soldi.

Frank Sinatra

Rifiutò. Sinatra era stato il protagonista di Inchiesta pericolosa nel 1968, e Trappola di cristallo era basato sul suo seguito. Per via di quel legame, lo studio era obbligato per contratto a offrirgli il ruolo.

Angeli con la faccia sporca (Angels with Dirty Faces)

Il film di gangster che guarda Kevin fu realizzato apposta per Mamma, ho perso l'aereo e girato in un solo giorno. Il titolo gioca su quello del vero film di Cagney del 1938.

Jurassic Park

Henry Selick diresse il film, mentre Tim Burton ne scrisse il soggetto. Il loro film natalizio in stop motion del 1993 entrò in corsa per l'Oscar ai migliori effetti speciali, dove si scontrò con Jurassic Park alla 66ª edizione degli Academy Awards.

La prospettiva forzata

Jon Favreau costruì due set in scale diverse invece di affidarsi agli effetti al computer. La CGI fu ridotta al minimo, quindi gran parte di quella differenza di altezza è frutto dei cari vecchi trucchi di ripresa.

John Hughes (va bene anche Hughes)

Hughes scrisse anche Mamma, ho perso l'aereo, quindi dietro entrambe quelle commedie natalizie c'è lo stesso autore.

Klaus - I segreti del Natale

Klaus - I segreti del Natale uscì nel 2019 ed è realizzato in animazione tradizionale. Vinse il BAFTA per il miglior film d'animazione l'anno seguente.

Joni Mitchell

Il personaggio di Emma Thompson sperava che il regalo di Harry, interpretato da Alan Rickman, fosse una collana. Invece scarta il CD e va di sopra a piangere. Forse il regalo di Natale più triste del cinema.

Gimbels

La rivalità era vera. Macy's e Gimbels erano concorrenti diretti a Manhattan, quindi il film prese in prestito una rivalità che esisteva già.

Tutti e cinque

Il motion capture gli permise di interpretarli tutti e cinque, scena per scena. Per il bambino, altri attori prestarono la voce e realizzarono parte dei movimenti, ma lo interpretò anche Hanks. La maggior parte degli attori si accontenta di una parte per film.

Love Is All Around

La rockstar interpretata da Bill Nighy la trasforma in "Christmas Is All Around", che nel film arriva al primo posto in classifica a Natale. Basta cambiare una parola per rendere chiare le sue intenzioni.

Fox Plaza

Il film fu girato quasi interamente sul posto, dentro e intorno al grattacielo, che si trova a Century City. Sullo schermo è Nakatomi Plaza; nella vita reale è Fox Plaza.

Sparargli (va bene anche sparargli e ucciderlo)

Tim Allen dice che il suo personaggio scambiava Babbo Natale per un ladro. Secondo il suo racconto, Jeffrey Katzenberg della Disney disse che non si poteva iniziare così un film Disney, e quindi a Babbo Natale toccò invece uno spavento con capitombolo dal tetto.

Jean Shepherd

La voce di Ralphie adulto appartiene all'uomo che scrisse i racconti su cui si basa il film. Shepherd compare anche sullo schermo in quella scena al grande magazzino, mandando i ragazzi in fondo alla fila.

Leon il pupazzo di neve (vanno bene anche Leon o il pupazzo di neve)

Il cantante è Leon Redbone, musicista blues e jazz, quindi il pupazzo di neve porta il suo stesso nome. Nel film aveva due compiti: doppiare Leon e cantare il duetto con Deschanel.

Nehi (vanno bene anche Nehi Soda o "knee-high")

Nehi suona come "knee-high", che in inglese significa "all'altezza del ginocchio": perfetto per una lampada a forma di gamba. Secondo il racconto di Jean Shepherd, l'idea venne da una pubblicità Nehi che mostrava due gambe ben tornite.

Piccole donne

Lo dice Jo, sdraiata sul tappeto, lamentandosi della mancanza di regali, e Louisa May Alcott comincia tutto il libro proprio da lì. La città di Concord, in Massachusetts, dice che quella frase lega Alcott al Natale da 150 anni.

La vigilia di Natale

La prima tiratura era di 6.000 copie e, secondo la Biblioteca del Congresso, erano tutte esaurite entro il 24 dicembre. Ogni copia costava cinque scellini.

J.R.R. Tolkien

Ogni vigilia di Natale dal 1920 al 1943, Tolkien scriveva ai suoi figli una lettera da parte di Babbo Natale, con illustrazioni fatte da lui. In una di queste, l'Orso Polare del Nord viene descritto come sciocco.

Luca (il Vangelo di Luca, capitolo 2)

"Questa cosa della Bibbia ci spaventa", dissero i dirigenti della CBS quando lo videro, ma Charles Schulz insistette, e comunque non c'era tempo per rifare lo speciale. Andò in onda il 9 dicembre 1965 e quasi la metà dei televisori accesi quella sera era sintonizzata sul programma.

Sette anni

Marley morì la vigilia di Natale, un modo piuttosto cupo di legare un fantasma alla festa.

Tony la tigre

La cantò Thurl Ravenscroft, ma il suo nome non compariva nei titoli dello speciale originale. La maggior parte delle persone conosce meglio la sua voce come quella di Tony la tigre.

Alexandre Dumas (va bene anche Dumas; non E.T.A. Hoffmann)

L'originale di Hoffmann era pieno di fantasie cupe e critica sociale. Dumas, quello dei Tre moschettieri, lo rese più dolce e meno inquietante, una storia adatta ai bambini, ed è questa la versione seguita dal balletto di Čajkovskij.

Whiskey (vanno bene anche liquore o alcol)

Tra i destinatari c'era il presidente Franklin Roosevelt, e la storia è ambientata nei primi anni '30. È proprio un bel racconto, davvero.

La celesta

Si dice che Čajkovskij abbia fatto arrivare una celesta di nascosto dalla Francia. Non avrei mai immaginato che ci fosse di mezzo una consegna segreta! Lo strumento a tastiera era stato inventato solo pochi anni prima del balletto e diede alla Fata Confetto il suo suono scintillante.

Un armadillo (va bene anche l'Armadillo Natalizio)

Si presenta come l'Armadillo Natalizio, l'aiutante di Babbo Natale del Sud. Poi Chandler si presenta comunque vestito da Babbo Natale, e Joey arriva nei panni di Superman. Non proprio la lezione su Hanukkah che Ross aveva in mente.

1,87 dollari

Sessanta centesimi dei soldi di Della sono in monetine da un centesimo. E per la coppia i soldi scarseggiano: l'appartamento arredato costa 8 dollari a settimana, mentre lo stipendio settimanale di Jim è sceso da 30 a 20 dollari.

Burl Ives

Ives canta anche la canzone che dà il titolo allo speciale, quindi in quello del 1964 è sia il narratore sia il cantante.

Una gru

I petali si ripiegano all'indietro e le antere sporgono come un becco, così la pianta fu chiamata "craneberry", dal basso tedesco "kraanbere". È il fiore a fare l'imitazione, non la bacca.

Johnny Carson (va bene anche Carson)

Definì il dolce alla frutta il peggior regalo che ci sia. Un socio della Collin Street Bakery, che produce questi dolci, dice che negli anni '70 ne sfornavano circa 1.800 tonnellate (4 milioni di libbre) all'anno. "Poi arrivò la battuta di Carson."

Tamales

La Rosca de Reyes si mangia il giorno dei Re Magi, il 6 gennaio. Trovare la statuina significa che la prossima volta tocca a te ospitare: una festa per la Candelora, il Día de la Candelaria, con tamales e atole o cioccolata calda.

Mamma, ho perso l'aereo

Disney+ e Hulu costruirono la casa dei McCallister in pan di zenzero a Los Angeles e, secondo Disney, ci vollero otto giorni. Aveva circa 1.270 metri cubi (44.800 piedi cubi) di spazio interno, e il Guinness fa risalire il record al 18 dicembre 2025.

Un seme o un frutto a guscio (come carvi, finocchio o una mandorla; va bene anche un pezzetto di spezia)

Erano confetti: un seme, un frutto a guscio o un pezzetto di spezia ricoperto da strati e strati di zucchero duro. Il nome promette più prugne di quante ce ne siano.

Il papa (papa Innocenzo VIII; va bene anche il papa)

Lo stollen, un pane alla frutta, nacque come pane di magro per il digiuno dell'Avvento, quando le regole della Chiesa vietavano il burro. I sovrani della Sassonia chiesero un'eccezione e papa Innocenzo VIII la concesse con una lettera oggi chiamata Butterbrief, la "lettera del burro". Non era gratis: in cambio bisognava versare contributi per la cattedrale di Freiberg.

We Wish You a Merry Christmas

Non Jingle Bells, nonostante tutte quelle campanelle. E per poco la pubblicità non vide mai la luce: secondo gli Hershey Community Archives, il responsabile del marchio John Dunn la realizzò senza autorizzazione, convinto di riuscire a farla approvare dal suo capo. Da allora va in onda ogni periodo natalizio.

Il cancro corticale del castagno (vanno bene anche un fungo o una malattia)

Un tempo nelle foreste degli Stati Uniti orientali c'erano quasi quattro miliardi di castagni americani. Un fungo proveniente dall'Asia ne uccise la maggior parte nel giro di circa 50 anni. Quindi le castagne che arrostisci questo Natale molto probabilmente vengono da una specie europea o asiatica, oppure dall'Italia o dalla Turchia.

Un'oca